最近，發(fā)改委、住建部聯(lián)合發(fā)文對全面實(shí)行城鎮(zhèn)居民階梯水價(jià)做出部署，要求2015年年底前，設(shè)市城市原則上全面實(shí)行居民階梯水價(jià)制度。
階梯水價(jià)是對使用自來水實(shí)行分類計(jì)量收費(fèi)和超定額累進(jìn)加價(jià)制的俗稱。由于是階梯定價(jià)，對于用量較低的居民和個(gè)人，其價(jià)格往往較低，這可以保證居民的基本生活用水不受影響。與此同時(shí)，由于隨著用水類型及量的變化，水的價(jià)格是遞增的，價(jià)格杠桿可以限定超規(guī)模的用水需求，能引導(dǎo)居民合理用水、節(jié)約用水，解決城市尤其是特大型城市水資源緊缺的問題。在水資源日益緊張、水浪費(fèi)現(xiàn)象嚴(yán)重而且水價(jià)格沒有理順的情況下，應(yīng)該說，實(shí)行階梯水價(jià)必然是一種改革趨勢。這對于我們這樣一個(gè)水資源比較欠缺的國家來說更是如此。
但這樣一個(gè)政策的實(shí)施過程中，也有需要注意的事項(xiàng)。
要公布水價(jià)上漲后的增收用途
在現(xiàn)實(shí)操作中，由于水價(jià)的調(diào)整不僅影響到水資源的利用，同時(shí)也牽涉到水的價(jià)格調(diào)整以及帶來的收費(fèi)問題，階梯水價(jià)的確定和實(shí)施容易淪為有關(guān)部門牟取利益的工具。因此，為了防止政策變味，在制定階梯水價(jià)時(shí)，對于價(jià)格調(diào)整所引起的收費(fèi)增加（一般來說，收費(fèi)不會(huì)降低，否則政策無法達(dá)到節(jié)水的效果）必須有一個(gè)明確而合理的規(guī)定。
增加的收入可以納入公共財(cái)政預(yù)算作為一般公共資金來使用，也可以建立專門賬戶，相關(guān)的收費(fèi)用于未來水資源的開采和建設(shè)。所增加的收入絕不可轉(zhuǎn)化為企業(yè)的收入或主管部門的財(cái)政資金。
過去，我們也實(shí)行過階梯水價(jià)。但階梯水價(jià)改革并不成功。其中的原因之一就是，價(jià)格的改革給很多人的印象是階梯漲價(jià)，即不是以節(jié)水為目的，而是以漲價(jià)為目的，使得公眾對此存在抵觸情緒。應(yīng)該說，如果是為漲價(jià)而漲價(jià)，那么公眾的這種情緒和心態(tài)是可以理解的，特別是這些年很多地方頻頻提高水價(jià)而不就漲價(jià)的收入做出明確而合理的說明和規(guī)定時(shí)。
要輔以充分的信息披露
當(dāng)然，強(qiáng)調(diào)收入增加的部門不能將增加的收入轉(zhuǎn)化為企業(yè)與主管單位的收入，并不是說企業(yè)為增加收入的漲價(jià)行為都是不合理的。實(shí)際上，作為一個(gè)公共事業(yè)單位，供水企業(yè)同樣需要做到自負(fù)盈虧。
由于物價(jià)的變化、為提升水質(zhì)量而引致的處理成本及原初水成本的增加，這些都會(huì)增加企業(yè)的成本，而為了自負(fù)盈虧，通過調(diào)價(jià)來增加收入是合理的，也是必要的。保證“居民用水支出負(fù)擔(dān)的不增加”之類的論調(diào)及相應(yīng)的做法反而是有害的。
因?yàn)椋煜聸]有免費(fèi)的午餐，盡管價(jià)格的控制使得居民的直接負(fù)擔(dān)沒有增加，但既然成本已經(jīng)上升，居民整體負(fù)擔(dān)的增加是不可避免的：成本的上升直接意味著企業(yè)的虧損需要財(cái)政來埋單，需要用公共財(cái)政的錢來為個(gè)體的私人產(chǎn)品消費(fèi)服務(wù)。此時(shí)，社會(huì)的負(fù)擔(dān)并沒有得到控制，而問題則更多：比如，成本與收益不對稱的問題，企業(yè)為獲得好處而向政府尋租所引致的浪費(fèi)和腐敗等方面的問題。
但即便如此，在階梯水價(jià)的制定過程中，為彌補(bǔ)成本而提高的價(jià)格水平也應(yīng)明確告知社會(huì)公眾。在價(jià)格整體水平有提高的情況下，應(yīng)該告知社會(huì)公眾，提高的價(jià)格水平中有多少是為彌補(bǔ)企業(yè)成本的，有多少是為引導(dǎo)節(jié)約用水的。其中，對于前者，既然價(jià)格的提升是成本方面的原因，那么，相關(guān)的企業(yè)單位就應(yīng)給出詳盡可靠的成本上升的信息并進(jìn)行公開論證。而對于后者，正如上面所指出的，應(yīng)該注意收入的歸宿權(quán)。
應(yīng)該說，水價(jià)的調(diào)整問題是我國諸多公共事業(yè)價(jià)格調(diào)整的一部分。燃?xì)馀c用電等方面也存在同樣的問題。但不管怎樣，可以相信，如果在推進(jìn)我國公共事業(yè)收費(fèi)時(shí)，相關(guān)的單位和部門能做到上述兩點(diǎn)，那么公眾對價(jià)格的質(zhì)疑聲會(huì)大大減少，來自公眾的質(zhì)疑和阻力會(huì)得到極大程度的克服，而我們的改革也就自然能取得圓滿的成功。
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