6月17日是“防治荒漠化和干旱世界日”，聯合國秘書長潘基文就此發表致辭，呼吁各國通過養護旱地來保護關鍵的飲水供應，促進糧食和營養安全，減少極端貧窮。
潘基文在致辭中說，今年的防治荒漠化和干旱世界日特別強調干旱和缺水的全球風險，口號是“不要讓我們的未來枯竭”。他指出，從烏茲別克斯坦到巴西，從薩赫勒地區到澳大利亞，旱災所造成的社會、政治和經濟代價顯而易見。在過去25年中，世界變得更易受到干旱影響，同時由于氣候變化的關系，預計干旱范圍更廣，嚴重程度和頻率都會增加。持久干旱對生態系統造成長期、深遠的影響，加快了土地退化和荒漠化過程，導致了貧窮以及因水資源和生產用地而發生地方性沖突風險增大等后果。
潘基文強調，旱災雖然很難避免，但其影響可以緩解，國際社會必須采取集體對策。與救災費用相比，備災的開銷不過九牛一毛。他呼吁各國充分執行相關會議的成果，將工作從管理危機轉向備災和建設復原力。他還敦促國際社會響應去年“里約＋20”峰會的號召，避免和制止土地退化現象。
1994年，聯合國大會決定將每年的6月17日設立為“防止荒漠化和干旱世界日”。大會通過了《聯合國防止荒漠化公約》。該公約已在世界各地飽受嚴重干旱荒漠化的國家，尤其是非洲國家，得以實施。
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